Хотя с обычаем задабривать злых духов церковь долго боролась, победить его до конца так и не удалось. Языческий праздник выжил и сросся с церковным, получив название Хэллоуин.

Хэллоуин — один из старейших праздников в мире. Его история насчитывает тысячелетия, начиная от кельтского фестиваля Самхэйн, римского Дня Помоны (богини растений) и христианского «Дня всех святых».

В нем интересным образом переплетены кельтская традиция чествования злых духов и христианская — поклонения всем святым. В основе данного праздника лежит поверье о том, что в это время души умерших посещают свои прежние дома, чтобы погреться у огня. Они бродят кругом, собирая пожертвования пищи и питья у других членов семьи. Души умерших могли принимать разные обличья — злые вселялись в животных.

Вместе с ними являются и другие темные силы: демоны, домовые, ведьмы. Вся нечистая сила спускается на землю. Чтобы не стать добычей мертвой тени, люди зажигали свечи, разжигали костры и наряжались как можно страшнее — в звериные шкуры и головы, надеясь распугать злых духов. Отсюда и возникла традиция вырезать на картофелинах или репках страшные рожицы и помещать внутрь свечи — получался своеобычный фонарь. Сегодня, не смотря на то, что многие и не помнят истинную историю данного дня, Хэллоуин стал для нас одним из самых веселых, интригующих и загадочных праздников.

Многие страны старательно готовятся к мистическому празднику Хэллоуин. Современный Хэллоуин берет свое начало от древнекельтского Нового года, который отмечался 1 ноября по древнему календарю. Кельты веровали в то, что в этот день они на какое-то время воссоединяются со своими погибшими родственниками. Отсюда и другое название Хэллоуина — Праздник умерших.

С приходом в Ирландию христианства изменилось и представление кельтов о мироустройстве. Возникла вера в ад и, соответственно, в злых духов, которые в Ночь Всех Святых приходят в наш мир, чтобы навредить человеку. Так, нечисть и ее пособники (ведьмы и колдуны) стали одними из персонажей Хэллоуина. Праздничные костры приобрели защитную функцию — их пламя должно было отпугивать злых духов. Другим способом защититься от нечистой силы стал обычай рядиться в уродливые маски, затейливые одежды и устрашающе раскрашивать лица. Считалось, что тот, кто будет похож на нечисть, останется для нее незамеченным — потусторонние силы примут ряженого за своего.

Хэллоуин — веселый праздник, когда ряженые дети ходят по домам, требуя угощения и подарков, угрожая скупым хозяевам местью нечистой силы. Символом Дня Всех Святых стала «тыквенная голова» — фонарь из тыквы с прорезями в виде глаз и зубастого рта, а также ведьма на помеле. В канун праздника фонарь с зажженной свечой выставляется в окнах американских домов для того, чтобы бродящая в округе нечисть не заходила в дом, думая, что он уже занят кем-то из своих.

Сейчас Хэллоуин отмечается во многих государствах, независимо от веры. Самого широкого размаха он достиг, без сомнения, в США. Ежегодно и дети, и взрослые с нетерпением ожидают данного мероприятия и заблаговременно готовятся к нему: шьют костюмы «нечистой силы», приобретают разнообразные атрибуты. В этот день американцам позволено делать всякие глупости, включая розыгрыши и шуточные мизансцены.

В связи с таким «беспределом», который царит на улицах США в Праздник умерших, американские чиновники, отвечающие за образование, вынуждены были запретить отмечать это мероприятие в школах страны, решив проявить политкорректность, чтобы праздничные шалости и безумства не «нанесли оскорбления настоящим ведьмам». Также было заявлено, что Хэллоуин не совместим со школьными правилами, которые предписывают ученикам быть уважительными и не доставлять дискомфорта другим, а подготовка и проведение праздника — бездарная трата драгоценного времени, и маскарадные костюмы слишком дороги для многих семей. Против Хэллоуина как пропаганды нечистой силы высказались и религиозные деятели.

В Чешской Республики Хэллоуин начался еще 23 октября. На маскарад темных сил, который проходил в культурном центре «12», собрались туристы со всех уголков света. Обязательным условием было наличие маски и костюма пострашнее.

Очень своеобразно выделяют Хэллоуин в Мексике. Ночью на кладбищах страны горят тысячи свечей. Идет добродушное общение с умершими. В домах сооружают семейные алтари с фотографиями почивших, украшают их цветами, раскладывают мелкие безделушки, когда-то любимые покойником, ставят свечи. Умерших «балуют» пивом и шоколадками.

В последние годы широко отмечается этот праздник и в Российской Федерации. Молодежь, наряжаясь в костюмы вампиров, демонов и ведьм, съезжается в клубы и дискотеки и беснуется от заката до рассвета. В некоторых российских школах Хэллоуин отмечается маскарадами и вечеринками.